“哈啾！”
正值炎热的夏末时节，但山洞深处却寒冷异常。伊顿因为自己的喷嚏而醒来，完完全全的漆黑之中，当前的时间都无法判断。
他缩起身子，又觉得身上破破烂烂的粗麻衣物扎得皮肤发痒，幸好这里无人值守，便从「背包」里拿出备用的睡衣和皮毛毯子。
“咳咳。”
小小的咳嗽声提醒着他这里还有另一个人——瓦迪姆的妹妹艾琳娜。伊顿慢慢靠过去，发现她浑身发烫蜷缩在一堆破布里不停发抖。
“咳咳。”
伊顿扶起艾琳娜娇小贫弱的身子，让她靠在自己身上，从「背包」里取出退烧功效的药剂。
“瓦迪姆哥哥。”
艾琳娜意识不清的呢喃，接触到药水之后本能的喝着，这才让伊顿注意到自己现在也是又饥又渴。肉干、水果、面包、水袋，确认了一下「背包」里有着足够四人吃喝一个月的口粮。
艾琳娜目前的状态十分虚弱，伊顿便用苹果口味的营养剂合着面包喂她吃了下去。之后女孩枕在男孩腿上沉沉的睡去，伊顿填饱了肚子后，开始思考目前的状况。
「背包」存着装备，各种武器、药剂也备有不少，还有充足的锻造与炼金材料。利用他的能力，融化铁栏是很简单的事，但问题是在这之后怎么办。不清楚现在的地理环境，也不知道对方有多少人，贸然行动的风险太大，一旦失手还可能连累艾琳娜。
目前最需要的还是情报，连城镇在哪个方向都不知道之前，只能先耐心等待。
姑且伊顿在被绑来途中也有留下些痕迹，只能祈祷埃迪他们能够注意到。
另一边，在伊顿被绑走的当晚。
埃迪和加莱诺被蒂娜狠狠训斥了一番后，刚刚睡下就传来了急促的敲门声。
“唔…什么事啊，我才睡着呢。”
埃迪顺眼惺忪的打开门，面前是十分焦急的蒂娜。
“少爷、少爷不见了！”
加莱诺从毯子里抬起头，揉着眼睛说。
“只是起夜去了吧。”
“那样也太久了。”
“没办法，我帮你去找找吧。”
埃迪穿上衣，加莱诺也只得起床的陪着两兄妹去寻找。不久之后，他们找遍了旅店都不见伊顿的身影，才意识到事态变得严重起来。
“突然不见什么的，从来没有发生过这样的事。”
鸡鸣时分，旅店的大厅内，蒂娜沮丧的低着头。
自从作为佣人到男爵家起的这些年来，埃迪还是头一次看见妹妹这么情绪低落的样子。
“哼嗯嗯~~~没什么别的头绪吗？”
卡德曼叹出长长的鼻息，抬头仰望着天花板。
“嘛，以少爷的个性是不会没有任何交代就独自行动的。而且通常身边都有蒂娜跟着。”
加莱诺挠挠头说道，众人暂时陷入沉思。
“说起来，瓦迪姆昨晚也没有回旅店。”
巴尔博突然说道。
“瓦迪姆的话，昨晚我们吃饭的时候有看见他哦。”
“他身边跟着些鬼鬼祟祟的人，现在回想起来，好像是有在盯着小少爷的样子。”
飒恩边回忆边说，萨蒂雅略微小声的在一旁补充。
“嚯、你们的意思是，伊顿的失踪可能跟瓦迪姆有关系呐。”
潘迪亚斜着眼，冷冷的说道。
“这样的猜测先停止吧。总之，大家分头去找找，不管有没有发现，中午先集合看看有什么收获。”
身为队长的卡尔曼，站起出声阻止了接来下可能发生的争执，开始安排大家行事。
“加莱诺，商队那边由你去沟通下，先让大家推迟原定的安排。”
“明白了，交给我吧。”
“飒恩和萨蒂雅一组，你们负责市场那边，别忘了向商会打听下最近的传闻。”
“好的。”“明白。”
“潘迪亚…”
“哼，下街和边缘地带就交给我吧。”
“好。那巴尔博你就跟着我。”
“是，队长。”
“埃迪和小蒂娜就留在这里吧，说不定小少爷过一会自己就回来了。”
“就这样吧。”“……”
“那么就行动起来吧。”
随着高大男子的指示，大家各自行动起来。
“别担心，有任何消息，我会第一时间传回来。”
萨蒂雅在蒂娜身边小声的说道，后者只是阴沉着一语不发，众人看在眼里，无言的离去。
“先回房间休息下吧，蒂娜。”
妹妹没有回答，埃迪领着她回到房间，后者只是低着头，一动不动。
“我再去附近看看，你就在这里别出去哦。”
“……”
轻轻的关上门，埃迪也不由的叹了口气。从蒂娜的样子来看，应该是将少爷失踪的责任都归咎于她自己了吧。妹妹的自尊心很强，半吊子的安慰只会适得其反，一时也不好办呐。
现在首要解决的还是关于少爷这边，尽快找到些许蛛丝马迹，大概蒂娜也会振作一点吧。
埃迪边在旅店四处查看边思索。
少爷不见是在昨晚蒂娜来给埃迪和加莱诺说教的时候，当时有点迷迷糊糊，也记不得蒂娜训斥了多久。
伊顿少爷并非完全没有警觉心的人，明显的响动多少是会察觉到的，但从客房及到茅房之间的情况来看，没有的反抗挣扎的痕迹。
如果真是绑架的话，那对方应该是相当熟练的老手，让少爷都来不及察觉和反抗。
那么问题是为什么绑架少爷呢？卡尔霍恩男爵家算不上富有，领地相对偏远应该与其他贵族没有争执才对。随机绑架小孩的团伙也不可能冒风险来旅店专门拐小孩，推论是带有明确的目标行动绑匪的可能性更大。
嗯？
在客房走廊的角落，埃迪的眼角扫到一样小物品。那是一颗洁白兽牙打磨成的扣子，平常比较少见，一定是少爷衣物上的，大概是受袭时掉落。这样的话，绑匪肯定是乘少爷的注意力放在蒂娜说教的时候，突然袭击的吧。
之后埃迪又仔仔细细的四处查看，没有更多的发现。
中午的时候，“战鹰”成员与加莱诺都回到了旅店，大家围着桌子开始交谈收获的情报。
“市场那边没有发现少爷一样的小孩，不过从商会那边有听到一些传闻。这个镇上偶尔会有年轻的女性旅行者行踪不明，跟运营着红灯区背后的组织有着关系的样子。”
飒恩压低声音说着，加莱诺接着补充道。
“商人之间也有着类似的传闻。红灯区的背后有个组织，专门拐卖年轻的女性，过往的旅行者失踪大概不只是空穴来风。”
“嗯，我们这边也差不多，只是打听有关该组织稍微具体点的情报，也无法确定跟少爷失踪有关呐。”
卡德曼也没有更多的消息，大家皱着眉头陷入了困局。
“我在后门外找到了这个。”
埃迪将圆锥状光滑的兽牙扣子放到了桌上。
“这……没错…这是少爷衣服上的。”
蒂娜慌忙的那过去确认，然后放回。
“大概是起夜回来的时候遭到袭击掉落的吧。没有任何打斗和挣扎的痕迹，应该是有预谋且老练的绑匪。”
“卡尔霍恩男爵的仇家？”
“应该没有，毕竟是偏远开荒地的弱小贵族，也没有参与国家议事的能力，很难想象会有人视为对头。”
“若不是敌对家族，那多半是本地势力所为了。”
卡德曼摸着络腮胡总结道。
“少爷的话，一定会留下线索的…”
“嚯？一个11岁的小男孩有那么本事么？”
蒂娜的话刚说一半，便被身后不知何时回来的凶恶男子以轻蔑的口吻打断了。
“我们的少爷有点点特殊，远比一般的小孩遇事冷静得多。”
埃迪试着打圆场。
“哼。”
潘迪亚用不削的鼻息回应，然后转向队长卡德曼。
“抱歉，发现了些有趣的东西就稍微调查了下，回来晚了。”
“来，坐下说说。”
“想必你们都打听到称作「鹂」的组织了吧。”
“运营本地风俗街的组织？”
“是的。不过他们可远远不只控制着本地的风俗街，恐吓、勒索、绑架、贩卖人口等，都是些见不得人的勾当，背后的牵扯和利益来看，我们还是不要过多涉及比较好。”
“……”
“昨天有人四处打探，委托「鹂」行动，这和少爷的失踪大概不是巧合，具体一些的信息还需要晚上去打探。”
“那就继续麻烦你了。”
“嗯。不过我在森林的道路附近发现了这些东西。”
潘迪亚拿出一块布，上面沾着一些红褐色与黑色的粉末。
“似乎是有人刻意留下的痕迹，黑色的是大部分是木炭，还有一些有点光泽的别的什么，红褐色的粉末我还没见过。”
众人观察着，都表示没也见过这种东西，只有沉默许久的蒂娜再次激动起来。
“这些……是碳粉和铁粉，红褐色是生锈后的铁粉，这些肯定是少爷留下的痕迹。”
“不会吧，那么硬的铁块可以做成粉末？”
“确实跟一捏就碎的黑炭有点不一样呢。”
与巴尔博的惊讶不同，萨蒂雅则用手试着辨别它们。
“褐红色的这股铁锈味是没错。”
“嚯。能留下这种线索，那个小鬼的确不简单呐。”
潘迪亚斜着眼睛，盯向蒂娜和埃迪。
“就说了，我们家的少爷有点特殊。”
埃迪有点尴尬的解释说。
“萨蒂雅、飒恩。追踪就交给你们了，务必小心行动，在不要惊动对方的范围内收集情报。”
“明白。”“好的。”
两人应着，与潘迪亚稍稍确认了下方向便立即动身。
“拜托你们了。”
蒂娜起身，深深朝两人鞠躬。
“放心，蒂娜妹妹就等我们的消息吧。”
飒恩露出爽朗的笑容，与微微挥了挥手的萨蒂雅一同离去。
“萨蒂雅相当擅长追踪，飒恩也足够稳重可靠，就安心交给他俩好了。你们一晚没睡，去休息下吧。”
“暂时也没我们能做的了，就按队长说的吧。”
加莱诺说着，向埃迪眨眨眼，后者明白的点点，陪着蒂娜一起回楼上客房。
等到三人完全离开视野，潘迪亚才继续开口。
“根据描述，昨天在四处打听「鹂」的大概就是瓦迪姆。”
“……”
“我说队长，这次的事情搞不好是个大麻烦，为了这点钱让大家都犯险不太值得吧。”
对于潘迪亚的意见，卡德曼闭目的思索了一会，才继续说道。
“在确认瓦迪姆身后组织的眉目之前，先谨慎行动。半路违约虽然有违我们的做派，但若真是「战鹰」应付不了的情况，也不会让大家白白去送死的。”
“哼。有你这句话，我就放心了。”
潘迪亚露出让人不愉快的笑容，快速离开了。
“队长……到时真的要不管雇主他们了吗？”
巴尔博小心翼翼的向卡德曼询问。
“还是「雏鹰」的你不必考虑这些。”
“是。”
“来，难得现在没事可做，我指导下你吧。”
队长卡德曼说着，将新手巴尔博带往外面的空地。他的心里有一股不祥的预感，这个举动仿佛是为了摆脱掉不安的情绪一般。
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